Evoluer en hauteur sur des chemins dégagés, plonger son regard dans le miroir des lacs, admirer à la fois l'âpreté rocheuse de la montagne et la douceur des chaumes et des pâtures : tels étaient les objectifs de la journée.

Erigés en but de promenade, lac Noir, lac des Truites et lac Blanc forment un circuit varié, tant par les paysages que par le niveau de difficulté. De plus, allant jusqu'à 1 300m d'altitude, l'itinéraire offre des vues à couper le souffle.

Cette randonnée de 16,8km, au départ d'Orbey, aux abords plutôt accessibles, conviendra davantage à des randonneurs au profil confirmé, que ni les pentes raides, ni les passages techniques ne rebutent.

Tout autour, bien d'autres itinéraires sont possibles, à modeler selon les motivations et aptitudes de chacun.

---

Départ : Orbey Pairis (68)

Distance : 16,8km

Dénivelée positive cumulée : environ 740m

---

Nous amorçons la balade sous un ciel azur. Les premiers mètres du départ sont tout à fait champêtres et agréablement printaniers.

Dès la sortie du village, nous évoluons au fil de l'eau - un clapotis formé par l'écoulement du lac Noir, qui se jettera plus loin dans la Weiss.

 Une montée raide et rapide, faisant passer de 652 à 953m d'altitude, nous permet d'atteindre déjà le premier lac. Encaissé dans un "cirque glaciaire de hautes falaises granitiques" (indique Wikipédia) le lac Noir est également entouré d'une forêt de sapins, au coeur de laquelle nous n'allons pas tarder à pénétrer. 

La transition se fait rapidement le long d'un sentier charmant, dont l'entrée se fait devant le panneau, ici à droite, au-dessus du muret. Rapidement, nous laisserons le sentier pour arriver directement sur les chaumes du Haufenwannkopf.

Au sortir de la forêt, à 1 122m d'altitude, le décor qui s'offre aux yeux ne peut laisser personne indifférent. Outre l'éblouissement provoqué par la vue dégagée sous un franc soleil, chaque détail est un ravissement. Dans cet éparpillement naturel de végétation, de rochers, chaque chose semble bien à sa place.

 Depuis le sentier - qui est un plaisir à fouler : petits rochers, sol moelleux - on aperçoit la neige encore bien présente sur le Hohneck, le Grand Ballon.

 Le paysage est lumineux : le bleu l'emporte sur toutes les autres couleurs.

Ici un autre point de vue sur les crêtes. Le lac du Forlet se situe juste en contrebas.

Le voici d'ailleurs : lac du Forlet, ou lac des truites, nommez-le selon vos envies.

Sur ses berges, la ferme-auberge du Forlet a élu domicile, et se prépare à accueillir les randonneurs en quête de sensations gustatives locales.

Nous repartons en altitude, sur ce chemin-ci, qui, sur à peine un kilomètre, nous fait gagner près de 200m de hauteur. La neige transformée en eau ruissèle abondamment.

Dans cette montée, à l'abri du vent, le silence est absolu - à tel point que l'on entend le bruissement des ailes des oiseaux : un faucon pèlerin, puis plus tard deux corbeaux qui projettent une minuscule ombre noire dans le ciel azur.

De plus haut, le lac du Forlet, reflétant le ciel, scintille comme une facette de saphir.

Nous voici au point culminant de notre voyage : le Gazon du Faing à 1 302m d'altitude. Une zone protégée et un lieu de contemplation et de ravissement pour les yeux.

 Sur 360°, les crêtes vosgiennes offrent une vue sur toute la région, voire au-delà si les conditions météo le permettent. Sur ce sentier, nous voici à cheval entre l'Alsace et la Lorraine.

Le rocher du Taubenklangfelsen témoigne du caractère granitique des falaises juste en dessous.

Le même rocher, vu de profil - avec un reliquat de neige.

 C'est ici que passe le GR®5, qu'empruntent les randonneurs itinérants sur la Grande Traversée des Vosges.

Sur les chaumes, si on ne gagne pas en altitude, le chemin a tout de même un côté technique, avec des cailloux et des bosses qui ne laissent jamais le pied et les chevilles au repos.

 Après quelques kilomètres, nous arrivons au-dessus du lac Blanc, sur un ensemble caillouteux dénommé Rocher du Château Hans. De là, le point de vue mérite quelques instants de pause.

Pour accéder en bas, et passer d'un bon 1 250m à environ 1 050m d'altitude au bord du lac, il faut emprunter un sentier très technique, sécurisé par plusieurs mains-courantes. Nous amorçons prudemment la descente, regardant de temps à autre évoluer les escaladeurs qui viennent d'arriver à côté de la Vierge, au sommet du spot d'escalade.

 Une fois de l'autre côté du lac, la montagne et sa rudesse de pierre est bien derrière nous : nous voici de retour dans les "alpages", sur des chemins plus tranquilles, d'où l'on observe encore les profils vallonnés - et le printemps qui reprend ses droits ici ou là.

Alors que s'amorce la fin de la balade, la Tour du Faudé, à Orbey, au centre de la petite colline en premier plan, nous régale d'un magnifique panorama.

Ce circuit des lacs est idéal en toute saison, été comme hiver, pourvu que le beau temps soit de la partie. Mais même sous un ciel gris, la végétation offre toute une palette de couleurs qui n'a de cesse d'émerveiller le promeneur. À vous de le découvrir.