En course à pied, le trail est une discipline réputée difficile, voire élitiste : de par les distances, de par la dénivelée cumulée, la technicité des sentiers...

Pourtant, il existe en Alsace une formule trail ouverte au plus grand nombre : celle proposée par le Trail du Kochersberg (TDK), organisée par les Quatz-Trotters, dont la quatrième édition se tiendra le samedi 24 mai, à Quatzenheim (67).

Cette année, l'ancrage avec le handicap y sera très fort. Car outre l'aspect caritatif, les Quatz-Trotters se doteront d'un parrain d'exception : Raphaël Voltz (athlète handisport triple champion du monde). Quant aux coureurs, ils compteront parmi leurs rangs un athlète malvoyant, Gérard Muller, qui fera la course sans assistance, simplement audio-guidé par son GPS.

Partager une belle histoire

L'histoire du TDK a commencé le jour où quelques amis de Quatzenheim se sont retrouvés pour aller courir autour du village. "Au départ", indique Jean-Guy Dietrich, président des Quatz-Trotters, "c'était une sortie informelle, le samedi matin. Puis nous avons commencé à aller de plus en plus loin, vers le mont Kochersberg, l'antenne de Nordheim..."

Jusqu'à ce matin où, perchés tout en haut, ils ont une vue imprenable sur la cathédrale de Strasbourg. "C'était trop beau pour qu'on ne le garde que pour nous, on s'est tous dit qu'il fallait qu'on fasse partager ça !"

Par "ça", Jean-Guy Dietrich entend surtout "les moments exceptionnels en pleine nature".

Dans un cadre que les Quatz-Trotters connaissent bien - et qui leur est cher : celui du Kochersberg. "Les points de vue, les sentiers y sont merveilleux : le chemin de croix, la montée vers le Goeftberg, l'impressionnante antenne de Nordheim, la source de la Souffel, le lac de soufre de Kuttolsheim..." Et pour une discipline, la course à pied, qu'ils ont découverte entre amis et qui est devenue une vraie passion.

Oui vraiment : il fallait permettre à tout le monde d'en prendre plein les yeux, et de savourer, comme eux, les instants privilégiés de la course en pleine nature.

Un parcours en pleine nature et sans difficulté technique.

Donner un plus grand accès au trail

Pour rendre le projet accessible, les Quatz-Trotters ont cherché à redéfinir la notion de trail et à la ramener à sa plus simple expression. Car pourquoi faire loin quand on peut faire proche ? Et pourquoi faire difficile quand on peut faire plus facile ? Et surtout : pourquoi réserver à une élite des vues imprenables, des parcours trop beaux ?

Ainsi, afin d'attirer un large public, "nous avons raccourci les distances et diminué la dénivelée, en proposant deux formules à 17km et 26km, avec seulement 225m et 500m de dénivelée positive. À partir de notre village, nous sommes tout proches des grands centres urbains et proposons une formule à seulement 15km de la capitale alsacienne, sur les premiers contreforts des collines sous-vosgiennes."

Les Quatz-Trotters offrent donc la possibilité de sortir du bitume à quelques minutes de Strasbourg pour aller sur une course nature ou un trail découverte. "Et comme nous avons beaucoup de coureurs qui viennent de la course sur route, nous avons également songé à faire passer le parcours par les villages, ce qui est plutôt rare sur un trail."

Autre élément de convivialité : des marches familiales sont organisées au même moment, afin que toute la famille puisse venir participer - et non plus être seulement spectateur. "C'est très sympa, car les parcours de marche sont les mêmes mais dans l'autre sens - cela permet à ceux de la famille qui ne courent pas d'encourager leur champion ou championne lorsqu'ils le/la croisent en sens inverse..."

Vraiment, il y a, sur le Trail du Kochersberg, de quoi s'essayer à la discipline à tous les niveaux, tout en douceur - pour y prendre goût, et aller, si le coeur vous en dit, un peu plus loin ou un peu plus haut la prochaine fois.

Le sourire des coureurs après la course.

Une manifestation qui ait du sens

Toutefois, rassembler n'est pas tout. Car si le défi attire de nombreux sportifs, les organisateurs ont toujours eu à coeur d'associer leur événement à une noble cause.

"Le concept du trail du Kochersberg intègre depuis toujours l'aspect solidarité : dès le départ, nous avons essayé de mettre en valeur une thématique qui compte pour nous." Ainsi, la première édition du TDK était placée sous l'égide de l'air et de l'eau dans le Kochersberg, puis vint le tour du sport santé, et celui du sport au féminin en 2013. "Cette année, nous avons voulu mettre en avant le sport et le handicap."

Avec des actions marquantes : "Gérard Muller sportif malvoyant, incroyable et attachant, va courir sur le parcours de façon totalement autonome, simplement audio-guidé par son GPS."

Une conférence sera également organisée sur le thème du handicap et du sport le 20 mai à 20h (salle des fêtes de Quatzenheim), avec un programme liant sport et aventure (expédition de Gérard Muller vers St-Jacques de Compostelle avec GPS), solidarité entreprise (actions de l'entreprise ES liées au handicap), témoignage de Raphaël Voltz, sportif de haut-niveau, et l'approche médicale avec les conseils de préparation d'un médecin du sport (le docteur Rigaud).

Enfin, quelle que soit la course choisie, un euro par dossard sera reversé à l'association YVOIR.

Le staff en charge de la signalisation sur le parcours 2012.

De la convivialité jusqu'au bout de la nuit !

Au-delà de l'effort demandé par l'épreuve, et des nombreuses motivations et de l'enthousiasme des organisateurs, l'idée est de prolonger l'événement en donnant l'occasion de "refaire la course après la course", à la nuit tombée, en partageant un moment de convivialité entre coureurs.

Car "c'est encore mieux de partager son plaisir et sa joie avec des amis ou la famille", souligne Jean-Guy Dietrich. Ou encore avec tous les inconnus avec lesquels on a partagé la course.

La soirée se terminera ainsi autour d'un verre et d’une tarte flambée, le Kochersberg étant reconnu comme le berceau de ce plat incontournable du terroir alsacien.

De plus, un concert rock gratuit (les Crazy Labs) sera proposé à la fin des courses, vers 20h-21h, qui se prolongera jusque vers 1h ou 2h du matin.

À la lueur de ces informations, il devient clair que, plus que d'organiser une course, les Quatz-Trotters ont envie de raconter à chaque fois une nouvelle histoire. Gageons que ce nouveau rendez-vous sera l'occasion de faire passer un message fort auprès d'un public sportif chez qui le mot respect trouve un écho sincère et évident.

Et souhaitons que la météo, après un hiver exceptionnellement doux, continue à nous abreuver de beau temps jusqu'au 24 mai prochain - et si possible au-delà.

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Les courses et marches dans le détail

Course Nature du Kochersberg (CNK) : 17km, 225m D+, départ 17h (2 vagues de départ) - tarif : 15€.

Trail Découverte du Kochersberg (TDK) : 26km, 500m D+, départ 17h30 - tarif : 18€.

Ravitaillement tous les 5km - prévoir une réserve d'eau.

Dossard personnalisé (avec prénom) pour toute inscription avant le 16 mai.

Marches familiales ou sportives (avec ou sans bâtons) : marche nordique non chronométrée de 7, 12 ou 17km, départs de 16h20 à 16h40 (tarif unique : 5€).

Infos et inscriptions sur internet à partir du 1er avril : www.trail-kochersberg.fr

Des reconnaissances seront organisées a priori quinze jours avant l'événement. Inscrivez-vous à la newsletter dédiée pour en savoir plus, ou rejoignez le TDK sur facebook.