Les 24 et 25 janvier prochains seront dédiés au ski nordique sur le massif du Markstein : à l'occasion de la 12e édition de la Nordique des Crêtes, tous les amateurs de ski de fond - et de neige - sont invités à venir passer un agréable moment sportif et convivial.

Au programme ? Des épreuves ouvertes à tous les publics, sur des parcours allant de 1,4km à 42km, s'adressant aussi bien aux compétiteurs qu'aux novices, et accueillant même une épreuve de ski attelé (Skijöring) canin.

Spectateurs ou acteurs, venez savourer l'ambiance "montagne" sur le seul week-end de cette ampleur consacré à la discipline en Alsace.

© Crédit photos : Patrice Fuchs

 

Rassembler une variété d'épreuves et de profils autour de l'événement majeur du ski nordique en Alsace

La Nordique des Crêtes est un événement vecteur de dynamisme pour le ski de fond en Alsace. "C'est une sorte de grande fête du ski nordique !" indique Éric Arnould, président de la commission nordique du comité départemental de ski du Haut-Rhin.

Il y a douze ans, Éric, qui venait d'intégrer ses fonctions, a eu envie de donner un nouvel élan à la discipline, et de créer quelque chose qui permette à tous les clubs de fonctionner ensemble, car "dans le ski de fond populaire en Alsace, plusieurs organisations avaient été abandonnées, et petit à petit, tout s'était arrêté".

Avec cette nouvelle édition, la Nordique des Crêtes souhaite "faire venir des personnes au ski nordique, élargir les bases, pour accueillir davantage de monde, au-delà des seuls compétiteurs."

400 participants étaient venus, en 2014, s'essayer aux circuits proposés : les épreuves-phares, de 25 et 42km, mais aussi 5 autres courses, de 1,4km à 22km, ainsi qu'une épreuve de Skijöring canin (ski attelé).

Et, cette année, une nouveauté : une randonnée, Les Valléesiennes, accessible à tous, en ski de fond ou raquettes, dont le principe, selon le président, "s'intègre parfaitement dans la philosophie de l'événement d'accueillir tous les publics." Car Éric insiste : "n'importe qui peut venir. Nous accueillons également volontiers un public plus contemplatif, de randonneurs."

La Nordique des Crêtes propose une déclinaison de neuf épreuves pour faciliter l'intégration de tout un chacun : qu'il soit novice, contemplatif ou compétiteur expérimenté. 

Un événement très populaire

L'ambition de la Nordique des Crêtes est de proposer un événement avec un esprit populaire, "comme en course à pied", confirme Éric. D'ailleurs, probablement attirés par l'occasion de s'essayer à une autre discipline et d'évoluer en compétition sur un revêtement neigeux, "nous avons un public de runners qui participe à notre événement".

D'un point de vue technique, "le profil est facile", rassure le président, "même si on a près de 450m de dénivelée positive sur le 42km", qui s'adresse davantage à un public entraîné.

"La Nordique des Crêtes est un événement sans prétention", insiste-t-il. "Notre objectif est vraiment de rassembler un maximum de personnes." Pour preuve : "nous nous sommes toujours refusé à fixer des barrières horaires : celui qui participe a le droit d'aller jusqu'au bout à son rythme. Pour nous, il a le même mérite que celui qui termine premier." De même, afin d'éliminer les éventuels derniers blocages, l'organisation a donné accès aux raquettes sur le parcours de randonnée, "parce que tout le monde n'est pas forcément à l'aise en ski".

À tous ces arguments pratiques s'ajoute celui d'une discipline "qui conserve bien !" constate Éric avec plaisir. "C'est un sport où tous les mouvements sont symétriques, où il n'y a ni torsion, ni choc. D'un point de vue physique, c'est une discipline complète, qui se pratique du plus jeune au plus ancien sans souci."

Les kids et les familles, nombreux à participer à la Nordique des Crêtes.

Savourer l'esprit montagne

Même si l'esprit de compétition est là pour une partie des participants, d'autres viennent simplement pour passer un bon moment, souvent en famille.

Pour combler tout le monde, de nombreuses animations seront ainsi proposées sur le village des partenaires : les grosses cloches de transhumance seront déplacées pour donner "l'esprit montagne, 100% local" à la manifestation. Un esprit qui se retrouvera jusque dans les récompenses, composées de produits locaux (fromages, charcuterie...) des fermes-auberges, que l'on pourra retrouver à la vente auprès des producteurs. 

On viendra bien sûr aussi pour la beauté du cadre, car le Markstein offre probablement "les plus beaux paysages du massif", indique Éric. "C'est un endroit où les gens aiment bien venir. Par beau temps, on a une belle vue sur la Forêt-Noire, sur les Alpes..."

Et pour conserver au site son aspect remarquable, l'organisation entière s'engage à le faire respecter au travers d'une charte éco-environnement en dix points-clés. Une évidence, mais aussi le besoin de marquer son attachement au territoire et son engagement dans le respect de la montagne car "le ski de fond est un sport de pleine nature, nous sommes sensibilisés depuis des années à l'aspect écologique. Notre souhait, c'est de ne laisser aucune trace de notre activité."

 Après l'épreuve : s'enivrer des paysages enneigés du Markstein et du spectacle de la montagne.

S'engager dans des challenges nationaux et internationaux - malgré les caprices de la météo

Qui dit ski dit neige. Or, "si nous sommes très tributaires de la météo qui, d'année en année, nous joue des tours, il nous est impossible de modifier les dates pour des questions d'enneigement car d'autres événements viennent avant et après le nôtre."

En effet, plusieurs challenges sont intégrés dans la Nordique des Crêtes. Les courses de 22km, 25km et 42km font partie du calendrier international de compétitions de la FIS (Fédération Internationale de Ski). Par ailleurs, le marathon ski-tour draine un public national. Le combiné des crêtes, autre challenge 100% local, est, de fait, également tenu de se dérouler à heure dite.

Pourtant, si la volonté de toucher un public varié et international n'est pas toujours facile à gérer, "nous n'avons jamais annulé une seule édition", insiste Éric. Quitte, pour la bande d'irréductibles courageux qui organise l'événement, à se retrousser les manches "et à partir avec des pelles et des balais purger tous les fossés et déposer le reliquat de neige sur les pistes vouées aux skieurs..."

L'an dernier, ça s'est joué à quelques jours près : la neige est arrivée le vendredi. Mais même sans ces chutes de neige tardives, nous aurions pu accueillir les participants, car le circuit de 5km était ouvert." Néanmoins, "nous avons été contraints de nous retirer de l'organisation FIS, car il n'y avait pas de neige au moment de confirmer." Et cette incertitude pèse sur l'organisation, car "les gens hésitent à s'inscrire à l'avance", regrette le président.

Cependant, que la neige abonde ou soit juste suffisante, "la seule valeur qui ait de l'importance, c'est de se faire plaisir, de passer un bon moment", conclut Éric. Car la Nordique des Crêtes, c'est un moment de partage, d'échange, de camaraderie, de solidarité... Du divertissement aussi, avec le "spectacle" de Skijöring canin. Et le courage, le plaisir et la détermination de toute une équipe d'organisation, pour qui le respect du sport, et le respect de l'adversaire sont au centre des préoccupations.

Pour toutes ces raisons, la Nordique des Crêtes est un événement à découvrir et à faire vivre. Alors n'hésitez pas à chausser très vite vos skis et vos raquettes - et si vous êtes d'accord, on se donne rendez-vous sur les pistes ?

Le programme du week-end de la Nordique des Crêtes

Dates : samedi 24 et dimanche 25 janvier 2015

Lieu : Markstein (68)

Distances et catégories des courses :

Samedi :

• 1,4km classique, ouvert aux enfants nés en 2007-2008
• 2,8km classique, ouvert aux enfants nés entre 2003 et 2006
• 5km classique, ouvert aux minimes, nés en 2001-2002
• 11km classique, ouvert à tous à partir de cadets (nés à partir de 1999)
• 22km classique, ouvert à tous à partir de 17 ans (nés à partir de 1997)
• 5km randonnée Les Valléesiennes en ski classique ou raquettes
• 11km Skijöring canin (contre-la-montre)

Dimanche :

• 25km libre, ouvert dès 17 ans (nés à partir de 1997)
• 42km libre, ouvert dès 21 ans (nés à partir de 1994)
• 11km Skijöring canin (contre-la-montre)

Sur les deux jours :

• Combiné 22 + 25km
• Combiné 22 + 42km

Les challenges dont fait partie la Nordique des Crêtes :

• Marathon Ski Tour (12 étapes nationales)
  
• Combiné des crêtes : 25km de la Nordique des Crêtes + Mini-Crêtes (trail de 13km, 450m D+, le 25 août 2015) ou 42km de la Nordique des Crêtes + Crêtes Vosgiennes (trail de 33km, 1 000m D+, le 25 août 2015)
  

Horaires et tarifs :

Samedi :

• 13h : 1,4 et 2,8km classiques (gratuit)
• 14h : 22km classique (de 20 à 37€ / combiné 22/25km de 35 à 57€ / combiné 22/42km de 35 à 59€)
• 14h15 : 5km classique (de 5 à 12€) et 11km classique (de 5 à 19€)
• 14h20 : randonnée Les Valléesiennes 5km (15€)
• 16h : 11km Skijöring canin

Dimanche :

• 10h : 25 et 42km (de 25 à 42€)
• 14h : 11km Skijöring canin

Toutes les inscriptions : http://www.nordiquedescretes.org/inscriptionscr.html