Est-ce que cela vous dirait de marcher sur 96,3km avec 4 425m de dénivelée positive cumulée ? Le tout, bien sûr, à réaliser en moins de 24h - sinon ce serait trop facile.

C'est la formule, en quelque sorte allégée, que propose cette année le Club Vosgien de Saint-Amarin sur son événement de randonnée XXL : le Tour de la vallée de la Thur. C'est le samedi 18 juin prochain que l'événement emblématique proposera une nouvelle édition, avec seulement 96,3km à parcourir - alors que l'an passé, il fallait s'affranchir de plus de 107km avec une dénivelée positive cumulée vertigineuse de 5 833m. 

Si l'envie vous prend tout ensemble de : marcher longtemps, contempler des paysages à couper le souffle, réaliser un effort hors du commun, avec l'idée d'un dépassement de soi - le moment est peut-être venu de réaliser votre premier Tour de la Vallée de la Thur. Et ça tombe bien : les inscriptions démarrent ce vendredi 1er avril.

 

Un profil qui en impose : voici ce qui attend les courageux marcheurs sur le tour complet du Tour de la Vallée de la Thur 2016.

Un nouveau site web pour mieux se préparer au Tour de la Vallée de la Thur

2016 sera une année au format "normal" pour le Tour de la vallée de la Thur. La 41e édition de l'événement proposera en effet un parcours modéré, totalisant 96,3km pour le tour complet. Ainsi que trois autres distances, plus à la portée de tout-un-chacun, de 27,2km, 40,2 ou encore 73,8km. La dénivelée positive cumulée s'établissant au maximum à 4 425m pour le tour complet, 1 402m sur le petit circuit.

Afin de mieux communiquer sur leur événement, les organisateurs du Club vosgien de Saint-Amarin ont décidé de créer un site web dédié à leur marche pas tout à fait ordinaire. Ce nouvel outil de communication a été lancé le 25 février dernier et est accessible sur le lien : http://tourdelavalleedelathur.com/

Comme le précise Bernard Herrgott, responsable du Tour de la vallée de la Thur au Club Vosgien de Saint-Amarin, "la création du site internet dédié au tour de la vallée de la Thur est le plus grand changement pour cette édition 2016. Nous avons fait de notre mieux pour le rendre attractif, et lui donner un côté convivial." De belles photos panoramiques donnent ainsi une idée précise de ce qui peut attendre les marcheurs en termes de paysages, de végétation, de profil ascendant ou descendant.

Pour les informations pratiques, "bien entendu, tous les renseignements relatifs aux marches y figurent, de même qu'un forum pour les diverses questions et commentaires." Afin de se préparer mentalement et physiquement, "les tracés sommaires sont accessibles et imprimables à partir du site." À chacun de les tester morceau par morceau avant le jour J pour affiner sa préparation.

Le nouveau site web du Tour de la vallée de la Thur : www.tourdelavalleedelathur.com a déjà été visité par plus de 1 100 personnes depuis le 25 février dernier.

Des petits détails qui comptent - pour améliorer le confort des marcheurs

Sur cette nouvelle édition, le départ sera matinal. Suivant les années, les horaires de départ peuvent être fixés le matin ou l'après-midi. En fait : "ils sont établis en fonction du sens du parcours et de la distance, puisqu'ils respectent l'interdiction de passer dans la réserve naturelle du Grand Ventron de nuit (entre 22h et 5h du matin)."

Le 18 juin prochain, une première fournée de grands marcheurs sera lancée à 10h45 pour le tour complet et le circuit rouge. Les randonneurs des 40,2 et 27,2km seront appelés à partir un tout petit peu plus tard, à 11h. L'instauration de ces deux horaires de départ, en léger décalage, doit "permettre aux marcheurs rapides d'évoluer plus facilement", explique l'organisation.

Car inspirés par leurs participants, les organisateurs cherchent chaque année à rendre l'épreuve plus confortable. Cela passera cette année en amont, avec "la possibilité de payer par virement bancaire" via le site web. De plus, pour assurer l'accueil des marcheurs et leur proposer un confort maximum sur cette épreuve titanesque, location de gobelet pour les ravitaillements, vente de cartes IGN reprenant le parcours, repas seront proposés en option.

Ainsi que des navettes de rapatriements, pour le retour des parcours intermédiaires et les abandons. D'ailleurs, afin de mieux connaître les réussites et les abandons, "chaque marcheur, en plus de la feuille de route sur laquelle apparaissent des pictogrammes pour signaler les ravitaillements, repas, rapatriements ou encore les navettes, recevra un badge avec un code-barre".

Toutefois, certains écueils se renouvèlent régulièrement et amènent les organisateurs à envisager de remettre en cause la formule actuelle. Notamment "la restauration, qui commence à poser des problèmes", souligne Bernard Herrgott. "Il faudra peut-être revenir à l'ancienne formule qui consistait à ce que chaque marcheur soit autonome".

Le défi du Tour de la vallée de la Thur reviendra-t-il à ses origines, en appelant chacun à gérer lui-même ses ravitaillements ?

Quatre parcours - quatre profils de marcheurs

Si l'ambition finale du marcheur est propulsée par l'envie d'arriver au bout du tour complet, chacun peut prendre la mesure de l'effort au fur et à mesure, en visant au fil des années la distance qui lui correspond. Les quatre marches s'adressent ainsi plutôt aux profils suivants :

• Le tour complet : 96,3km, 4 425m D+ / D-

Il s'adresse à des marcheurs bien entraînés, avec un mental fort et une résistance à toute épreuve. Il consiste en un cumul de micro-challenges : réussir à ne pas avoir top mal aux pieds, jambes ou genoux, résister aux variations de températures et aux changement de météo, passer la nuit sans dormir, s'alimenter correctement, boire suffisamment... De nombreux conseils sont à retrouver sur les articles parus précédemment sur Plaisir du sport en Alsace : le Tour de la vallée de la Thur 2015 ; portrait de trois randonneuses en prépa du Tour de la vallée de la Thur 2014.

• La marche rouge : 73,8km, 3 163m D+ / 3 205m D-

Cette distance s'adresse également à des profils de marcheurs bien entraînés, avec les mêmes contraintes d'endurance à tous niveaux, mais présente l'avantage de permettre d'arriver plutôt en milieu de nuit et d'éviter ainsi la nuit blanche. Ce parcours "limite la casse" aussi dans la mesure où il évite la remontée finale (soit 1000m D+) vers le Grand Ballon, et la descente d'autant.

• La marche bleue : 40,2km, 1 971m D+ / 1 491m D-

Ce parcours est accessible à tous les profils de randonneurs réguliers, habitués à des marches de 20-25km avec 1 000m D+.

• La marche verte : 27,20km 1 402m D+ / 856m D-

Cette petite distance se veut accessible au plus grand nombre, à condition de marcher régulièrement sur au moins 15km en milieu vallonné.

L'essentiel : garder à l'esprit de se faire plaisir avant tout. Et quelle que soit la distance choisie : bonne marche à tous !

Un Tour de la vallée de la Thur qui s'envisage selon les caprices de la météo, comme ici avec bruine et pluie, en 2011. Les aléas climatiques renforcent l'image d'un événement se définissant comme une véritable épreuve, dédiée à tous les sportifs courageux, aventuriers - qui s'élancent dans le défi avec un brin d'inconscience plus ou moins maîtrisée.

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Un marcheur respectueux des autres - et de son environnement

Le règlement complet et la charte du marcheur sont rappelés sur le site du Tour de la vallée. Etant donnée leur importance, il n'est pas inutile de les reprendre intégralement ici :

1. Je respecterai l’itinéraire indiqué, je n’utiliserai pas les raccourcis et je limiterai le piétinement de la végétation.
2. J’apprendrai à connaître et à respecter la faune et la flore, surtout dans les espaces sensibles, je comprendrai ainsi pourquoi il convient de les préserver.
3. Je ne laisserai ni traces ni déchets de mon passage. Je les emporterai jusqu’à la prochaine poubelle.
4. Je ne dégraderai ni les cultures ni les plantations.
5. Je refermerai les barrières derrière moi.
6. Je respecterai le silence et je n’utiliserai pas d’engins sonores.
7. Je n’allumerai aucun feu dans la forêt.
8. Aux ravitaillements, je resterai courtois et j’attendrai patiemment mon tour.
9. Comme ce n’est pas une compétition et qu’il n’y a pas de classement, je ne serai pas exigeant pour le service lors des repas et petit-déjeuner.
10. Je serai reconnaissant vis-à-vis de tous les bénévoles du club, en les respectant.

Ces dix points essentiels sont bien sûr des réflexes à acquérir - si ce n'est déjà fait - et à appliquer en toutes circonstances.

Quelles que soient les conditions, le marcheur de soit d'être un sportif respectueux de l'environnement dans lequel il évolue.

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Modalités pratiques

Date : samedi 18 juin 2016

Lieu : Saint-Amarin (68)

Ouverture des inscriptions : vendredi 1er avril

Formats et droits d’inscription :

• Marche verte (27,2 km - 1 402m D+ / 856m D-) : 10 €
• Marche bleue (40,2 km - 1 971m D+ / 1491m D-) : 15 €
• Marche rouge (73,8km - 3 163m D+ / 3 205m D-) : 20 €
• Tour complet (96,3km - 4 4425m D+/D-) : 25 €

Un certificat médical est obligatoire pour les marches au-dessus de 70km.

Informations complémentaires et inscriptions :

http://tourdelavalleedelathur.com/

À noter : le club vosgien reversera 1 € par participant à l’association locale « Les Restos du Cœur »