À Neuf-Brisach, l'année de course à pied se terminera en beauté : avec la Corrida de la Saint-Sylvestre, un événement joyeux et sportif, importé du Brésil il y a 46 ans.

Destinée à réchauffer l'atmosphère souvent glaciale de décembre, la Corrida de la Saint-Sylvestre s'adresse à tous ceux qui ont envie de courir - que ce soit pour éliminer les excès de table, pour s'amuser entre les deux réveillons, ou pour retrouver et défier les copains de course une dernière fois avant de tourner la page du calendrier.

Sur un circuit de 1,3km, la doyenne des courses alsaciennes, emblème de la ferveur pour la course à pied en Alsace, vous propose de mettre un peu de soleil dans les coeurs. Emportez vos "afoxés" (maracas brésiliennes), parez vous de couleurs vives, et venez vous aussi prendre part à cet événement incontournable !

Des origines empruntées à la "corrida mais tradicional do Brasil" (trad. : la corrida la plus typique du Brésil)

Cette année, au Brésil, la corrida de la St Sylvestre, "São Silvestre" fêtera sa 90e édition le 31 décembre à minuit, sous une température avoisinant les 15-18°. Sur le même modèle, à Neuf-Brisach, un peu plus au frais et quelques jours avant, les coureurs se masseront autour de la Place d'Armes pour se réchauffer en tournant sur un circuit de 1,3km qui représente la formule actuelle de la Corrida de la Saint-Sylvestre made in Alsace.

L'idée de cet événement a été importée du Brésil en 1968 : Jean Ritzenthaler, dirigeant historique du CSL Neuf-Brisach et fondateur de la course, a eu envie de lancer, "le 31 décembre 1968, à minuit, soit à la même heure que la fameuse corrida de São Paulo, sa première Corrida de la Saint-Sylvestre", explique Bernard Mary, membre du comité directeur du CSL Neuf-Brisach. "70 coureurs y avaient alors participé."

Si le concept a évolué, passant de minuit à quelques heures avant, afin de "libérer les gens pour le réveillon", il s'est calé il y a 40 ans sur un modèle stable : la corrida se tient le dernier dimanche de l'année dès 14h. Et depuis 2007, après avoir transité longtemps par le joli village de Kientzheim (68), elle est revenue à Neuf-Brisach - non moins remarquable village fortifié par Vauban - sa terre d'origine.

 

Depuis 2007, la Corrida de la Saint-Sylvestre se déroule au centre du village de Neuf-Brisach.

Une longévité inégalée en Alsace

Bâtie sur un modèle haut en couleurs et pétri de dynamisme, la Corrida de la Saint-Sylvestre, qui attire 500 participants régulièrement, est l'événement majeur organisé par le CSL Neuf-Brisach.

Au fil des ans, cette dernière course de l'année est devenue "une épreuve incontournable, d'humeur très festive". Car dans ce cadre classé au patrimoine mondial de l'Unesco, un coup de soleil inonde les rues de la cité - le temps de parcourir la boucle de 1,3km de une à six fois selon l'épreuve retenue.

Plusieurs caractéristiques ont su conférer à l'événement une telle longévité. "Il s'agit d'une course festive", indique tout d'abord Bernard. De plus, "la Corrida de la Saint-Sylvestre offre l'opportunité de s'oxygéner, d'éliminer un peu les excès de Noël avant le réveillon suivant". Et comme toute épreuve populaire, "c'est aussi l'occasion de venir à plusieurs, ou de retrouver des connaissances".

Cette année, avec le lancement d'une course en relais par équipe de trois, c'est le moment de motiver famille, amis, collègues... "Car l'événement offre la possibilité de se dégourdir les jambes à une période où les gens sont souvent en congés. C'est aussi une date à laquelle il n'y a aucune autre course au calendrier".

Dernier aspect, enfin, et non le moindre, c'est qu'au fil des ans, "les meilleurs coureurs régionaux ont voulu au moins une fois gagner la Corrida de la Saint-Sylvestre, dont le record est détenu par Fernand Kolbeck, 5 fois champion de France de marathon." De quoi aiguiser l'esprit des compétiteurs, et peut-être tenter de finir l'année avec un record personnel...

 

L'édition 2013 s'est déroulée sous un franc soleil et une belle luminosité.

Profiter de l'ambiance de la course

Quelles que soient les conditions climatiques le jour de la corrida, la magie d'un moment unique opérera sur le parcours. Bernard le sait, "ce qui plaît lors de la course, c'est l'ambiance, qui se crée naturellement avec le passage quasi discontinu tout au long de l'après-midi des coureurs, et les encouragements d'un public attiré par le spectacle sportif tout autour du tracé."

Au fur et à mesure des épreuves, notamment à partir de la course des AS dont le départ est donné à 16h et assure une arrivée au crépuscule, les illuminations festives créeront une ambiance chaleureuse qui contribuera à créer un certain envoûtement. De même, "des boissons chaudes de saison (vin chaud, chocolat chaud, café, tisane) et des pâtisseries attendront coureurs et spectateurs dans une maisonnette de Noël à l'arrivée, Place de la Mairie, ainsi que dans la salle des fêtes qui est tout près et qui sert de vestiaire".

C'est également là qu'aura lieu la remise des prix, et en la matière, chaque participant sera récompensé pour son effort, et recevra un petit lot surprise. Parmi eux, "les meilleurs de chaque catégorie repartiront avec des dotations spécifiques", indique Bernard, "mais jamais d'argent".

Alors, si les intempéries ne viennent pas contrecarrer l'organisation de cette manifestation, comme ce fut le cas lors de la tornade de 1999 ou plus récemment en 2010 en raison du verglas, venez vous réchauffer avec une belle organisation et une course festive, le 28 décembre prochain à Neuf-Brisach.

Avec un peu d'imagination, vous aurez peut-être envie de danser la samba tout en courant, et vous repartirez alors avec l'impression d'avoir fait une petite virée au soleil de São Paulo, do Brasil... à seulement quelques pas de chez vous.

Les coureurs vous adressent par avance leurs meilleurs voeux.

Modalités pratiques

Date : dimanche 28 décembre

Lieu : Neuf-Brisach (68)

Circuit de 1,3km environ autour des places de la Mairie et d'Armes.

Horaires et format de course :

• 14h : relais du réveillon - 6 tours, soit 7,9km (par équipe de trois coureurs, chaque coureur fait deux tours)
• 14h45 : courses des enfants nés en 2004 et après - 1 tour, soit 1,3km
• 15h : course des benjamins et minimes (nés entre 2000 et 2003) - 2 tours, soit 2,7km
• 15h15 : épreuve de marche - masculins : 4 tours (5,3km) / féminines et jeunes : 3 tours (4km)
• 16h : course des AS - 5 tours (6,6km)

Tarifs :

• Courses des jeunes jusqu'à la catégorie minimes : gratuit
• Marche et course des AS : 10€
• Relais de la Saint-Sylvestre : 10€ par équipe

Attention : majoration pour inscription le jour de la course : 3€

Inscriptions : à partir du flyer que vous pouvez télécharger ci-dessous ou sur le site lesportif.com

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Neuf-Brisach, un village remarquable par les fortifications qui l'entourent, classées au patrimoine mondial de l'Unesco (crédit photo : office de tourisme du Pays de Brisach)